Así es como las generaciones futuras recordarán la pandemia de coronavirus

(CNN) — Una conversación por la ventana entre generaciones obligadas a mantenerse separadas. Las calles de la ciudad, una vez bulliciosas, se encontraban desiertas. Un comprador de comestibles vestido con un improvisado traje de materiales peligrosos. Un profesional de la salud claramente exhausto trabaja en la primera línea.

Estas son algunas de las imágenes que capturan un momento crucial en la historia, que museos e instituciones culturales de todo el mundo trabajan por documentar la pandemia de coronavirus.

“Es realmente importante que las generaciones futuras puedan mirar hacia atrás y ver lo que todo sucedió para que estuviéramos a salvo”, dijo Ellen Harrison, directora de Programas Creativos y Campañas en Historic England. “Y [las exhibiciones sobre el coronavirus son] una forma realmente útil de procesar algunos de los sentimientos y frustraciones realmente difíciles que todos experimentamos”.

A fines de abril, la Historic England, que archiva la herencia inglesa al documentar la arqueología, la construcción y la historia social, comenzó a recopilar fotos para su “Colección de confinamiento de imágenes“. Marcó la primera convocatoria del organismo público para presentaciones públicas desde la Segunda Guerra Mundial. Después de una semana, recibieron casi 3.000 registros de todo el país, lo que ilustra una experiencia colectiva diversa.

Un globo de arcoiris en la entrada del Hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía durante el confinamiento, en el centro de Londres.

“Hemos visto muchos arcoíris, se ha convertido en un símbolo en el Reino Unido de una especie de solidaridad en este tiempo”, dijo Harrison sobre las presentaciones. “Hemos visto muchos ejemplos de personas que salen a aplaudir a los cuidadores … también hemos visto las dificultades y la frustración que enfrentan las personas por tener hijos en casa todo el tiempo … Y hemos tenido algunos imágenes realmente encantadoras de personas que se comunican con sus familiares mayores por teléfono [y] también a través de ventanas”.

Historic England seleccionó 200 de las presentaciones para su archivo, incluidas 100 del público, 50 de artistas contemporáneos y el resto de los fotógrafos del museo.

“Una pareja recreó las camas de John Lennon y Yoko Ono, pero tiene mensajes detrás de ‘Quédate en casa’”, dijo Harrison. “Así que es realmente bueno ver que incluso ante esta adversidad, las personas mantienen su sentido del humor”.

Una recreación irónica de la encamada por la paz de John Lennon y Yoko Ono, con las consignas “Quédate en casa” y “Mantente a salvo”, tomada durante el encierro en Milton Keynes, Inglaterra.

En otros lugares, los curadores se centran no solo en la visualización, sino también en los artefactos físicos icónicos de un tiempo sin precedentes.

El Museo Wien, de Austria, comenzó su proyecto “Corona en Viena” pidiéndole al público “fotos de cosas que ejemplifiquen su nueva vida privada o profesional en los tiempos del nuevo coronavirus”.

Las presentaciones incluyen letreros y carteles, obras de arte caseras, barreras para imponer el distanciamiento social y más.

En Estados Unidos, la Sociedad Histórica de Nueva York también se está enfocando en objetos con su iniciativa “La historia responde“. La colección comenzó en marzo, lanzándose con la adquisición de una sola botella de desinfectante para manos.

Filas de desinfectantes para manos producidos durante el confinamiento por una destilería de Brooklyn que normalmente produce whisky, en la ciudad de Nueva York.

“Ciertamente, un objeto recurrente son las mascarillas, se han convertido en un poderoso símbolo visual de la crisis”, dijo Margi Hofer, vicepresidenta y directora del Museo de la Sociedad Histórica de Nueva York.

“En el transcurso de los últimos dos meses, el significado de las mascarillas ha cambiado. Al principio, se aconsejó a las personas que no usaran máscaras faciales en público y ahora son obligatorias, así que creo que son simbólicas en cuanto a la confusión en torno a las pautas de salud pública. También se han convertido en una declaración política; si usa una o no puede indicar cómo se siente acerca de los esfuerzos del Gobierno para reabrir”.

Hofer dijo que otro tema común son las empresas que giran su producción para satisfacer mejor las necesidades públicas. Un ejemplo es una destilería de Brooklyn, que generalmente hace whisky, ahora fabricando desinfectante para manos.

La Sociedad Histórica de Nueva York adopta la recopilación de artefactos a medida que se desarrolla una crisis: llaman al acto “recolección de respuesta rápida”. La creación de la colección de coronavirus se basa en la experiencia de la Sociedad Histórica de Nueva York de un evento anterior: los ataques terroristas del 11 de septiembre.

“Solo dos días después del ataque, nuestro entonces presidente reclutó a la gente para que saliera y comenzara a recolectar; la evidencia de ese momento desaparecería rápidamente si no actuamos rápido”, dice Hofer. “El tiempo era esencial antes de que las señales faltantes, el polvo y los escombros distintivos, los restos … desaparecieran”.

Aparece un letrero en la ventana de un cerrajero que ofrece un par de guantes desechables gratis a cualquiera que no pueda pagarlo en la ciudad de Nueva York.

Similar a su colección del 11 de septiembre, la colección de coronavirus incluye materiales, imágenes e historias reunidas en el momento más difícil. Hofer dijo que espera que la colección algún día sirva como evidencia instructiva para las generaciones futuras.

“Mira cómo volvemos a la pandemia de gripe de 1918 para conocer las lecciones aprendidas de esa experiencia”, dijo Hofer.

“Observamos las medidas de salud pública y las intervenciones gubernamentales que se tomaron o no se tomaron como guía sobre lo que podría ser lo correcto ahora”.

— Heather Yamour de CNN contribuyó a este informe.